12 DE JUNIO DE 1982
Culmina la última y más sangrienta batalla de trincheras del siglo xx-
250 jóvenes soldados argentinos resisten por 12 horas contra 500 hombres
de la 3er. flota más poderosa del mundo. Cae Monte Longdon.
Se intensifica el frío y comienza a nevar. Las tropas argentinas están exhausta.
Solo queda una esperanza: el Bim 5 en Tumbledown.
Las bocas de fuego de la artillería británica y los cazabombarderos Harrier machacaron constantemente las posiciones argentinas con un intenso y preciso fuego, hiriendo gravemente a los mayores José Banetta,
Emilio Nani y José Bettolli
y los capitanes Hugo García, Jorge Calvo, Carlos Ferreyra y Luis Limia.
“Durante las doce últimas horas de la lucha se descargaron seis mil tiros de artillería”, indican Max Hastings y Simon Jenkins (La batalla por las Malvinas, p. 326, Emecé, Buenos Aires, 1984).
Gran parte de las ametralladoras de la unidad quedan destruidas.
Tales fueron la magnitud y precisión del fuego ablandador que quedaron heridos 12 de los aproximadamente 120 hombres de la compañía de reserva al mando del Mayor Jaimet, que ahora ocupaba nuevas posiciones al noroeste del monte Tumbledown.
Debido a muchas bajas en el Regimiento 7, un grupo de cinco o seis soldados y tres oficiales con una ametralladora pesada se unen a la Compañía
en la Cresta Telégrafo.
Ataque británico:
Tras los inesperadamente feroces combates en Fly Half, el mayor Argue tiro hacia atrás los Pelotones Números 4 y 5, y el 29 Regimiento de Comando empezó a martillar la montaña desde Monte Kent, después de la cual se lleva a cabo un ataque del flanco izquierdo.
Bajo intenso fuego, los restos de 4 y 5 pelotones al mando del teniente Mark Cox comenzaron hacia su objetivo Full Back, sufriendo algunas bajas a manos del pelotón de Castañeda mientras avanzaban.
A medida que se despejaba la posición argentina, el soldado raso Grey fue herido de un tiro en la cabeza, pero se negó a ser evacuado hasta que el mayor Argue había consolidado sus tropas adecuadamente en sus posiciones en Fly Half.
El soldado raso Kevin Connery personalmente mato a tiros a tres soldados argentinos heridos en esta acción.
Los paras no se podían mover más lejos sin tener pérdidas inaceptables y por lo tanto se los retiró al extremo occidental del Monte Langdon, con las órdenes que la Compañía A del Mayor David Collett se moviese por la Compañía B y asaltar, desde el oeste, el objetivo del este Full Back, una posición fuertemente defendida, con fuego de cobertura que se la Brindaria la Compañía de Apoyo.
Los subtenientes John Kearton y Ian Moore reunieron a sus pelotones,
cerca de la cima occidental y les había informado sobre cómo tratar con el enemigo. Pronto se atacó la posición en un amargo combate cuerpo a cuerpo, despejando de la posición de los defensores argentinos con rifle, granada y la bayoneta.
Mientras que la Compañía A estaba despojando las ultimas posiciones, el cabo McLaughlin fue herido por una ronda de canon sin retroceso Czekalski disparado de Wireless Ridge.
Lamentablemente, el valiente suboficiales fue muerto por una bomba de mortero disparado desde de la Compañía C del RI 7 en Wireless Ridge mientras se abría camino hacia el puesto de socorro.
Los argentinos defendieron rigurosamente a Full Back. Aunque ya herido, el cabo Manuel Medina del pelotón de Castañeda se hizo cargo de un destacamento de cañón sin retroceso y personalmente disparo por la cresta hacia la Compañía de Apoyo Compañía británica matando a tres paras, incluyendo al soldado raso Peter Heddicker, que tomó toda la fuerza de la ronda de 105 mm, e hiriendo a otros tres.
El Mayor Carrizo Salvadores abandonó su puesto de mando en Full Back cuando un misil MILAN se estrelló contra unas rocas justo detrás de él.
En el puesto de comando argentino el Mayor Collett encontró 2.000 cigarrillos que dio a los fumadores en su compañía.
Secuelas:
La batalla y el fuego inmediato de cobertura argentina que siguió duró doce horas y había sido costosa para ambas partes. 3 PARA perdió diecisiete muertos durante la batalla, un ingeniero real unido al 3 PARA, también fue muerto.
Dos de los 3 PARA muertos- los soldados rasos Ian Scrivens y Jason Burt – sólo tenían diecisiete años, y el soldado raso Neil Grose fue muerto en su cumpleaños de 18 años.
Un total de cuarenta paracaidistas británicos resultaron heridos durante la batalla. Otros cuatro paras y un REME murieron y siete paracaidistas resultaron heridos en el bombardeo de dos días que siguieron a que fue dirigido por el Teniente de Navio Marcelo de Marco de los 5tos de infantes de marina en la montaña de Tumbledown. Los argentinos sufrieron 31 muertos y 120 heridos, con cincuenta también siendo tomado prisionero.
El Cabo de Lanza Vicente Bramley estaba patrullando la mitad occidental del Monte Langdon, cuando se le confrontó con todo el horror del combate nocturno.
El suboficial del 3 PARA y empeñoso escritor tropezó con los cuerpos de cinco paracaidistas muertos por el pelotón delantero argentino.
«Unas cuentas balas zumbaban por encima y se estrellaron contra las rocas.
Un cabo gritó que Tumbledown estaba disparando contra nosotros.
Corrimos hacia un espacio bastante apretado en el camino de todo y llegamos a un abrupto fin, ya que era un callejón sin salida.
Cuatro o cinco cuerpos yacían tendidos allí, juntos. Esta vez eran nuestros propios hombres: el camuflado Para guardapolvos golpeó mis ojos de inmediato.
El CSM [Sargento Encargado de la Compañía] Weekes
estaba de pie sobre ellos como un guardián, gritando a algunos de sus hombres para cubrir el otro extremo de la ruta de acceso y una pequeña cresta.
El CSM y el Sargento P [Pettinger] intercambiaron palabras rápidas.
Yo no les escuchaba, mi mente estaba ocupada totalmente con mirar a los riscos para el enemigo. Me di vuelta y miré a nuestros propios muchachos, muertos en el suelo, abatidos cuando intentaban correr a través de esta brecha.
Sentí la ira y la tristeza.
El rostro del CSM mostró la tensiona de haber visto la mayor parte de su compañía ya sea herido o muerto a tiros.
La lucha de esa noche fue escrita en todas las líneas de su rostro.
